10月28日,Anthropic悄悄為一個鮮為人知的計劃增加了20個新夥伴:AI for Science——這個計劃不是向研究人員收費,而是直接提供免費的Claude額度。沒有新模型發布,沒有記者會,只是在一份自2025年5月啟動的名單上,新增了六個資助機構、六個研究機構和六個研究項目。真正有趣的是這些夥伴的名字:一幅果蠅大腦的完整神經連結圖、一個涵蓋逾80萬人的基因數據庫,以及哥倫比亞大學物理學家建立的氣候模型,現在都用上了獲補貼的Claude。
「AI for Science」計劃到底提供什麼
Anthropic的「AI for Science」計劃並非向研究人員出售Claude,而是直接贈予。公司向其稱為「高影響力科研項目」的研究提供免費Claude API額度,並為個別科學家提供折扣版Team方案,讓他們在日常工作中使用Claude。Anthropic表示,自計劃啟動以來,已支持數百個涵蓋生物學、醫學、物理學、化學、氣候科學及數學的項目。10月28日的更新一次新增20個夥伴:資助方包括阿爾弗雷德·斯隆基金會(Alfred P. Sloan Foundation,成立於1934年)、西蒙斯基金會(Simons Foundation)、施密特科學(Schmidt Sciences),以及美國國家科學基金會(NSF)——這是一個資金規模達90億美元的聯邦機構,單獨承擔美國大學基礎研究聯邦資助總額的約四分之一;新增機構則包括威康桑格研究所(Wellcome Sanger Institute)、倫敦的法蘭西斯·克里克研究所(The Francis Crick Institute)、歐洲分子生物學實驗室(EMBL),以及三藩市的格拉斯通研究所(Gladstone Institutes)。
果蠅大腦與涵蓋80萬人的基因數據庫
名單上最具體的項目是FlyWire,一個由普林斯頓大學主導的研究聯盟,他們於2024年10月在《 《自然》 》期刊發表了成年果蠅大腦的首個完整神經連結圖——約13.9萬個神經元、逾5000萬個突觸,方法是讓電腦程式在電子顯微鏡圖像中自動追蹤每一個神經元,這些圖像最初由霍華德·休斯醫學研究所(HHMI)Janelia研究園區拍攝。這是迄今為止組裝出的最完整成年動物神經連結圖,FlyWire團隊現正利用Claude額度延伸這項分析。在基因組學方面,Broad研究所的gnomAD數據庫——匯集逾80萬人的DNA數據,協助研究人員判斷哪些基因變異真正致病,而非只是無害地存在——同樣加入計劃。約翰霍普金斯大學的癌症研究項目AstroPath也在其中,其獨特之處在於借用了原本用於天文觀測校準的方法,逐個細胞地為腫瘤樣本成像。哥倫比亞大學的LEAP中心——一個由NSF資助、結合機器學習與物理氣候模型的項目,以及Tau Ceti——一個以Lean證明語言編寫、由社群共建的正式驗證數學庫,再加上第六個項目:人口基因組學中心(Centre for Population Genomics)——一個由Garvan研究所與Murdoch兒童研究所合作、致力於將澳洲多元文化社群納入基因組研究的項目,合共構成六個具名的研究項目。
讓AI代理接觸實驗室設備
其中兩項合作比單純的資助更進一步。Anthropic表示,公司與HHMI的Janelia研究園區共同開發了一套「模型硬件標準」(Model Hardware Standard)——一套共享規格,旨在讓AI代理安全地操作實體實驗室儀器,目前處於研究預覽階段。這比讓Claude總結論文或撰寫分析代碼的要求層次高得多:這意味着要讓模型在一定程度上控制真正的顯微鏡、測序儀或樣本處理設備,具體安全保障則取決於該標準的設計。另外,艾倫研究所(Allen Institute)正利用Claude組建多個AI代理團隊,梳理其龐大的開放生物數據集——Anthropic稱這項工作可將數月的人手分析壓縮至數小時完成,不過這是Anthropic自己的說法,並非經獨立審核的基準測試結果。
為何是額度計劃,而非產品發布
這一切不會出現在任何主題演講上,因為這根本不是產品故事,而是一個針對特定客戶群——聲望極高但營收極低——的客戶拓展故事。學術實驗室通常沒有預算支付全價API費用,但他們產出的成果(一篇《 《自然》 》論文、一個被廣泛使用的開放數據庫)具有公開、可引用的特質,足以為任何在致謝名單中出現的AI公司logo增添可信度。Google和OpenAI出於同樣原因,也營運着類似的學術額度計劃。Anthropic表示,這20個新合作夥伴中許多仍處於早期階段,公司計劃繼續在全球範圍內增加合作夥伴,而非將此視為一次性的公告——這意味着更值得關注的考驗,是這些具體項目——無論是延伸果蠅神經連結圖,還是追查罕見疾病的基因變異——能否在未來一年產出成果,並讓研究人員親口承認,Claude確實參與其中發揮了作用。
